LA HISTORIA
DE AUSTIN MINI COOPER
Investigación y
Edición:
Francisco
Mejía-Azcárate
OCCC, Cali, Colombia Agosto
11 2010
LA
HISTORIA DEL MINI: En 2009 el Mini cumplió 50 años de vida, es reconocido
como el segundo coche del siglo, uno de los grandes diseños de la ingeniería de
la automoción y uno de los diseños clásicos del siglo XX.
Su diseñador fue Sir Alec Issigonis
(1906-1988), nacido en Smyrna, Turquía, de padre griego y madre alemana, quien
llegó en 1923 a Inglaterra para estudiar ingeniería. Después de varios trabajos
como ingeniero de automoción, en 1936 se une al equipo de diseño de la Morris
Motors (que luego se convertiría en la BMC) como diseñador de suspensiones.
Durante la Segunda Guerra Mundial,
Issigonis empieza a diseñar un automóvil compacto que se convertiría en el MORRIS MINOR, el cual fue
lanzado en 1948 con gran éxito.
En 1950 Issigonis experimenta con un
prototipo del MORRIS
MINOR con tracción delantera el cual es descartado y nunca entra en producción, pero
más tarde la idea sería utilizada en el MINI.
En 1955 Issigonis regresa a la BMC, (British
Motor Corporation) después de haber trabajado 3 años para Alvis, es nombrado
Jefe de Diseño por Leonard Lord (en ese momento presidente de la BMC). Cuando
llega la crisis de Suez, Leonard Lord ve la necesidad de crear un automóvil
compacto para la BMC, y en Marzo de 1957 ordena a Issigonis que detenga todos
los proyectos para dedicarse a la producción de un automóvil compacto, el único
requisito era utilizar componentes ya existentes en la BMC para reducir costes.
La idea era construir un automóvil de
pequeñas dimensiones, con capacidad para 4 pasajeros adultos y su equipaje.
Uno de ellos fue John Cooper
(1923-2000), experto preparador y Campeón Mundial de Marcas de la Fórmula 1 en
1959 y 1960. Era gran amigo de Issigonis y vio el potencial del MINI para las competiciones.
John Cooper habló con Issigonis de la
posibilidad de construir un MINI con un rendimiento más alto y que pudiera ser
competitivo. Así empezaron las pruebas, y en Octubre de 1961, nacen los MINI COOPER.
Salen al mercado como Austin y Morris,
con frenos de disco delanteros, un motor de 997 cc³, doble carburador, eje de
levas y header modificados, cuya combinación arrojaba 55hp, logrando así un
automóvil más apto para las competiciones.
La BMC toma tan en serio este proyecto
que forma el primer equipo oficial de fábrica para rallyes, contrata pilotos y
copilotos oficiales, entre ellos los legendarios "Finlandeses
Voladores", Rauno Aaltonen, Timo Mäkinen y Paddy Hopkirk. Los MINI COOPER eran rápidos
y los éxitos no se hicieron esperar, pero se necesitaba más potencia para ganar
en las competiciones de renombre mundial, así pues, en 1963 el motor, además de
ser mejorado, es aumentado a 1071 cc³, lo cual aumenta su potencia a 70hp. Esta
versión llamada Cooper S, (la S es por Special) lleva a Paddy Hopkirk y a Henry
Liddon al 1er puesto de la general en el Rallye de Monte Carlo de 1964.
1963 Mini 850 Mark I 1963 Mini Cooper S
Rápidamente el motor del Cooper S, fue
aumentado a 1275 cc para llegar 78hp, y en 1965 gana el Rallye de Monte Carlo
por segunda vez consecutiva con Timo Mäkinen al volante.
La historia se repite en 1966, cuando
3 MORRIS MINI
COOPER S logran los 3 primeros lugares en
el Rallye de Monte Carlo, con los
pilotos Mäkinen, Aaltonen y Hopkirk respectivamente.
1964
Morris Mini Cooper S (Ganador del 1965 Monte Carlo Rally)
Los franceses estaban furiosos ya que
la misma empresa inglesa, se llevaba por tercera vez consecutiva el primer
puesto, así que los jueces del evento investigaron los Minis a fondo buscando
algún pretexto para descalificarlos.
Después de varias horas de búsqueda
minuciosa, encontraron que las luces frontales y los faros antiniebla
utilizaban bombillas halógenas de filamento sencillo, por lo tanto no cumplían
con las leyes francesas.
Los MINI COOPER S clasificados provisionalmente en 1er,
2º y 3er lugar, son descalificados, juntamente con Roger Clark y su Ford
Lotus-Cortina que estaba cuarto lugar. ¡Voila!, Citroën ha ganado. Esta
descalificación es uno de los escándalos más sonados en el mundo de los
rallyes. Pero en 1967 la revancha fue dulce, cuando Rauno Aaltonen gana de
nuevo el Rallye de Monte Carlo, obteniendo así la tercera victoria oficial en
Monte Carlo.
En 1968, 3 MINI COOPER S llegaron en 3er, 4º y 5º lugar en el
Rallye de Monte Carlo, al encontrarse con una lucha desigual contra los nuevos
Porsche 911S y los Ford Escort. Los Minis en los años 60, ganaron más de 25
rallyes de primera línea e innumerables rallyes nacionales, así como en pista,
donde sus victorias son incalculables. Hoy en día, en las carreras de
automóviles clásicos podemos ver los Minis corriendo tal como lo hacían en los
años 60, contra Ford Mustangs, Corvettes, Austin-Healey, MG, Triumph, y
demás automóviles más potentes, pero el Mini casi siempre lidera estas pruebas.
En Octubre de 1967 es introducido el
MkII, el cual contaba con
un parabrisas trasero más ancho, una persiana más grande y las luces de freno
rectangulares. Esta es la versión más rara del Mini, ya que dos años más tarde,
la BMC se convierte
en la BLMC (British
Leyland Motor Corporation) y es mostrado al público el MkIII.
1968 Mini Cooper MKII
El MkIII es una versión mejorada del MkII, pero los cambios más notorios son visibles
en las puertas delanteras porque las ventanas ya subían y bajaban y hasta
entonces eran deslizantes, y la desaparición de las articulaciones exteriores
de las puertas.
1970 Mini Cooper MKIII
En 1969 se hace un intento para
modernizar al Mini, y sale al mercado el MINI CLUBMAN, cuyo mayor
exponente es la versión 1275 GT. Este modelo siendo un verdadero Mini no gusta
tanto al público por lo cual se deja de fabricar en 1980.
1969 Mini Clubman Estate British Leyland Wagon
En 1980 la BLMC cambia su
nombre y se denomina Austin Morris Group, los Minis son renombrados con el
nombre de AUSTIN
MINI y los neumáticos pasan de 10’ a 12’ en los Minis normales, ya que el modelo
1275 GT venía utilizándolos tiempo atrás
1981 Austin Mini
En 1988 cambia otra vez el nombre para
pasar a denominarse Rover Group y con el nombre de ROVER MINI se producen
los nuevos Minis.
1988
Rover Mini Mk V 998cc Automatic
En 1990 regresa el legendario Cooper,
con un motor de 1275 cc³ de 61hp, es el Mini más rápido producido desde que los
Cooper S dejaron de producirse. Un año más tarde el motor de 1275 cc³ pasa a
ser de inyección y John Cooper vende el Kit de conversión a Cooper S aprobado
por Rover, el cual lograba incrementar la potencia a 80hp.
1991
Rover Mini Cooper 1275cc
El MkIII se mantiene hasta 1996, cuando Rover
desarrolla el MkIV. Entre los
cambios se encuentra el Air Bag de serie para el conductor, y barras de acero
para protección en choques laterales, pero el cambio más importante, fue el
paso del radiador al frente. Su mayor exponente es el Cooper S Works con 90
caballos de potencia. Hasta hoy se han producido más de 5.400.000 Minis en todo
el mundo.
En 1980 se hizo un intento de
remplazar el Mini con el AUSTIN MINI METRO, y aunque tuvo un
éxito relativo, la gente prefería su "viejo" Mini. El Mini fue
descontinuado el 18 de Septiembre del 2000, y su sucesor, el “BMW MINI
COOPER”
es lanzado en el 2001. Se trata de un automóvil brillante, pero de Mini solo
tiene el nombre.
En Italia, a partir de 1965 y hasta 1975, la
ensambladora Innocenti, famosa por fabricar las populares motonetas Lambretta,
también fabricó Minis (incluyendo Coopers), tras un convenio con la BLMC,
(British Leyland Motor Company). En Chile hubo una pequeña
producción de Minis de fibra de vidrio al final de los años 60. Los Minis
también fueron producidos en Bélgica desde 1972 hasta 1981, en Australia desde
1961 hasta 1978, en España por Authi (Automoviles de Turismo Hispano-Ingleses)
desde 1968 hasta 1975 y en Sur Africa en los años 70.
Existen otros modelos de Minis que son
poco conocidos como el Riley Elf y Wolseley Hornet que son versiones de lujo
del Mini lanzadas en 1961, el Pick-up y la Van que son los vehículos
comerciales, el Moke, un Mini todo terreno, el Austin Countryman, Morris
Traveller y el Clubman Estate son camionetas y el Mini Clubman que tiene un
cambio radical en su aspecto frontal. El Mini siempre ha inspirado una gran
admiración a grandes personajes del mundo, Niki Lauda se desplazaba a diario en
un Cooper; Enzo Ferrari cuando quería un poco de diversión, se iba a las
montañas en uno de sus Cooper; Steve McQueen adoraba su Mini; John Lennon
cuando estaba deprimido, salía a pasear en su Cooper negro; el automóvil
preferido de la Policía Inglesa.
El año 2000 fue un año triste para los
fanáticos del Mini. El 14 de Septiembre, el último Mini salió de la línea de
producción de la planta de Longbridge y el 24 de Diciembre, el mundo del motor
sufrió una gran pérdida, murió John Cooper. Murió el Mini, murió John Cooper.
Fuente: Web
MINIPASSIONMINI
Revisado
para España: Josep Astudillo
EL RELEVO
El relevo del Mini lo tomó BMW en el año 2001 con un coche totalmente
nuevo y rediseñado que nada tiene que ver con el modelo clásico a excepción de
su "parecido" estético, aunque cuenta con dimensiones bastante
mayores.
Características
del nuevo Mini Cooper de BMW
Datos técnicos
|
MINI ONE
|
MINI COOPER
|
Cantidad
puertas/asientos
|
2/4
|
2/4
|
Largo/Ancho/Altura
(vacío) en mm
|
3.626/1.925/1.396
|
3.626/1.925/1.396
|
Distancia
entre ejes mm
|
2.467
|
2.467
|
Distancia
entre ruedas adelante/atrás en mm
|
1.460/1.466
|
1.460/1.466
|
Peso
en orden de marcha según DIN/UE en kg
|
1.040/1.115
|
1.050/1.125
|
Capacidad
maletero VDA l
|
160
|
160
|
Capacidad
depósito l
|
50
|
50
|
Tipo
de motor/cantidad de cilindros/válvulas
|
En línea/4/16
|
En línea/4/16
|
Cilindrada
real en cm3
|
1598
|
1598
|
Potencia
a r.p.m.
|
66 kW/5.500 r.p.m.
|
85 kW/6.000 r.p.m.
|
Par
motor a r.p.m.
|
140 Nm/3.000 r.p.m.
|
149 Nm/4.500 r.p.m.
|
Frenos
|
Discos, ventilados adelante
|
Discos, ventilados adelante
|
Sistema
de estabilidad
|
ABS
|
ABS
|
Caja
de cambios
|
Manual de 5 marchas
|
Manual de 5 marchas
|
Neumáticos
|
175/65/R15
|
175/65/R15
|
Llantas
|
Acero, 15´´
|
Aleación, 15´´
|
Aceleración
0–100 km/h
|
10,9 segundos
|
9,2 segundo
|
Velocidad
máxima
|
185 km/h
|
200 km/h
|
Consumo
según UE (98 ROZ)
|
6,5 l/100 km
|
6,7 l/100 km
|
Investigación y
Edición:
Francisco
Mejía-Azcárate
OCCC, Cali, Colombia
Agosto 11 2010