Trato de relatar aquí los hechos de acuerdo al resultado de mis investigaciones, con los medios disponibles a mi  alcance. En muchos casos se trata de recortes periodísticos o apuntes de relatos de quienes participaron por lo que pueden contener errores debido a que no siempre es posible chequear su exactitud. En caso de que el lector disponga de información ya sea ampliatoria o en contrario, con muchísimo gusto le agradeceré me lo hagan saber, lo mismo en lo que respecta a mis opiniones que son solo mi modo de ver o interpretar un acontecimiento, y que mas allá de la pasión por los autos no existe mas  que el deseo de compartirla con quienes tengan interés o sientan lo mismo.

Interviniendo con Surtees en F1

Hailwood, junto con Surtees y Nuvolari, es uno de los pocos motociclistas exitosos en automovilismo, hasta ahora.
Mike Hailwood que nació en Oxford durante la segunda GM el 2 de abril de 1940, con el nombre de Stanley. Michael Bayley Hailwood, fue diez veces fue campeón mundial de motociclismo en las categorías 250, 350 y 500.
Su padre Stan, devoto motociclista, proveniente de una familia humilde, había hecho una muy buena posición económica en el negocio de las motos. Por lo tanto, Mike nació en una familia pudiente y en 1957 se presentó a  largar su primera carrera, en el Bentley (poco menos que un Rolls Royce) de la familia, con chofer uniformado.
No tardaron en verlo como “el hijo del millonario”, hasta que lo vieron correr. Su buena posición económica fue una gran ayuda para el lanzamiento, pero hay que destacarlo, sus extraordinarias virtudes lo llevaron a donde llegó. Era uno de esos tipos que parecen hechos de otro material.
Norton, Ducatti, NSU, Mondial, MZ, AJS, EMC, pasaron por sus manos hasta que el conde Giovanni Agusta se fijó él y le confió una de sus MV Agusta, de allí durante muchas carreras y campeonatos fueron inseparables, no tardó el público en apodarlo “MIKE THE BIKE”
Su primer título mundial llegó en 1961 corriendo con HONDA en 250 c.c., y el siguiente año ya con MV, el primero en 500 c.c..

Corriendo con Honda

En 1962, siendo ya un motociclista de renombre, intentó correr con Brabham en formula 3, sin obtener resultados volvió a las dos ruedas, participando en 250, 350 y 500 c.c..
Inclaudicable, arriesgado hasta la temeridad, veloz como pocos. En un Tourist Trophy con lluvia se cayó, golpeado y con su moto maltrecha se las arregló para hacerla arrancar, llegar a boxes y con reparaciones de urgencia salir y volver a tomar la delantera para ganar!
Su campaña motociclística totalizó 142 carreras largadas y en 112 subió al podio, 76 veces al escalón superior y como queda dicho, 10 títulos mundiales, nada menos!
Al finalizar la década del 60 seguía en él la inquietud por los autos y volvió piloteando autos Sport GT40 para John Wyer, obteniendo buenas clasificaciones, siendo la mejor un 5º puesto compartiendo con David Hobbs en las 24 horas de Le Mans, para el mundial de marcas.
Surtees le dio una oportunidad en su equipo en 1971 para el que compitió en F5000, F1 y F2 con el que se consagró para esta ultima formula campeón en 1972, a los 32 años, venciendo en 5 de las 14 pruebas puntables, (oportunidaden que Carlos Reutemann obtuvo el 4º lugar en el campeonato). En sport compitió con Mirage, y fue 4º en Le Mans, volviendo con McLaren a F1, con buena clasificaciones en 1974 fue segundo en Sudáfrica, tercero en Argentina y Holanda, mientras que en  Brasil llegó quinto.

En una Kawasaki

Tras varias temporadas en F1, en 50 oportunidades se presentó a largar, logró 2 podios, y estuvo a punto de ganar una carrera, aquella espectacular de Monza ’71, que ganara Gethin con record que se mantuvo por 32 años.
Pero tal vez lo humanamente mas destacado ocurrió en 1973, cuando disputando el Gran premio de Sudáfrica, Kyalamy (30/3/73), salvó la vida a Regazzoni rescatándolo en un accidente, cuando su auto estaba envuelto en llamas. En la tercera vuelta, Dave Charlton (SAF) debutante con Lotus se despistó involucrando a Hailwood y Regazzoni. Mike alcanzó a salir de su auto, pero Rega quedó atrapado. Al ver los autos en llamas y que este no salía no dudó en volver, arrojarse entre el fuego y sacar al piloto, que de otra manera hubiera perecido.
En 1974 en el Gran Premio de Alemania en Nüburgring (4/8/74) un grave accidente afectó seriamente sus piernas, por lo que después de su convalecencia decidió retirarse de la competición, después de 50 participaciones en F1.
Instaló en Birmingham un negocio de motos, para continuar así ligado a su pasión. Pero no pudo resistir, tras once años sin correr en moto en 1978 volvió a calzarse el buzo de cuero para montar una Ducatti 900, en su prueba favorita, el Tourist Trophy, ganado impecablemente, y repitió en 1979 con Suzuki 500, esta vez. Genio!
Lamentablemente en una aciaga jornada, el 22 de marzo de 1981 tomó su Rover, y con sus hijos se dirigió a almorzar bajo la lluvia, un camión se atravesó en su camino y así en un tonto accidente de ruta cayó para siempre, junto a una de sus hijas, aquel que había desafiado y derrotado precisamente a la muerte en tantas ocasiones.
Esto debe servirnos para reflexionar y tener siempre presente que si tipos de esta talla pueden caer victimas del mas banal de los accidentes, error o descuido, el resto estamos en la mismas condiciones o peores, y cuando nos sentamos detrás de un volante debemos ser muy cuidadosos.
Así, hace 25 años perdimos a Mike Hailwood, tal vez “niño bien”, deportista, motociclista, automovilista, seguro hombre cabal, pero falible al fin.

Salva a Regazzoni de morir entre las llamas

• CAMPEONATOS MUNDIALES GANADOS POR MIKE HAILWOOD EN MOTO

Fue Campeón Europeo de Formula 2