Team Lotus compra a Caterham Cars

Uno de los fabricantes británicos más reconocidos de coche deportivos ha sido adquirido por uno de los más controvertidos equipos de Fórmula Uno.

Team Lotus, que está a la espera de una decisión de un tribunal de Londres sobre el uso del nombre LOTUS, anunció que había comprado Caterham Cars, fabricante de los deportivos Seven.

Coincidiendo con el anuncio se realizo el debut de una edición especial del Caterham Seven, pintado en el clásico color Lotus verde y amarillo.

El Grupo Lotus, que incluye Lotus Cars, fabricante de los coches deportivos Elise y Evora, se ha visto envuelta en una disputa con el Team Lotus durante casi un año sobre el uso del equipo con el nombre de Lotus.

El veredicto se espera el próximo mes.

Algunas voces prominentes en la comunidad de la Fórmula Uno interpretan la compra de Caterham como una cobertura de Tony Fernandes, el jefe de Team Lotus. Si su equipo perdiera ante el tribunal, habría adquirido otra marca británica de la que extraer un nombre nuevo para su equipo. El Sr. Fernández, sin embargo, rechazó esa idea.

"Esto no se está haciendo... por si acaso se pierde el caso," dijo a Reuters.

Caterham, que tiene su sede en el suburbio de Dartford al sureste de Londres, adquirió los derechos para el modelo de los SEVEN en 1973 de Lotus Cars. El Seven fue diseñado por Colin Chapman, el fundador de Lotus Cars, en la década de 1950. Físicamente, los SEVEN han sufrido únicamente cambios sutiles desde su creación, mientras que en el compartimiento del motor se han visto una serie de configuraciones desde los motores de Superbikes a los V-8.

En un comunicado emitido por el Sr. Fernández de Team Lotus, dijo que la producción de los SP/300.R, un auto de carreras desarrollado por Caterham y Lola para una nueva clase seguiría adelante.

El Sr. Fernández no revelo los términos de la adquisición o el costo final para Team Lotus, pero señaló que Caterham Cars estaba libre de deudas.

Ansar Ali,el ejecutivo jefe de Caterham, también conservará su puesto en la empresa, según el comunicado emitido el miércoles.

Richard Vignoles